チームを俯瞰する大人のコンビ、山口を語る!

佐藤健太郎
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山田元気

山口を愛する佐藤&山田
今季ラストマッチも熱闘宣言!

京都で1年間、一緒にプレーした経験がある佐藤健太郎選手と山田元気選手。二人に共通するのは、チームの好不調や自分自身のコンディションに流されず、常に一定のプレーを練習から見せること。それに山口にどっぷりはまり、それぞれあちこちにお出かけしています。二人に残りわずかとなった2019年シーズンへの思いや、「山口愛」を語ってもらいました!

(取材:2019年11月9日(金) おのだサッカー交流公園/記事:上田真之介)

- - 毎回、この対談では「山口県のおすすめドライブコース」とか「行って良かったスポット」を聞いています。若手選手に聞くと、下関や長門が出てきますが、レノファ3年目のお二人にはぜひそれ以外も紹介してほしいなと思っています。

山田元気選手

そうですね。やっぱり、秋吉台は良く行きますよ。

佐藤健太郎選手

夜景を見に? 確かにいいよね。

山田元気選手

(地図を見ながら)健太郎さん、ここの一の俣桜公園って、行ったことあります?

佐藤健太郎選手

行ったことないよ。

山田元気選手

ここ、いいですよ。透き通った池に、木が映り込んでるんですよ。不思議な景色。これは本当におすすめ。異世界ですよ。何とも言えない感じ。

佐藤健太郎選手

へー、行ったことないなぁ。

佐藤健太郎 さとうけんたろう
三重県出身。1984年8月14日生まれ。177センチ、70キロ。
レノファでは少なくなってきた昭和生まれのプレーヤーで、ボランチが主戦場とするレフティー。バランスを見ながらのプレーに定評があり、レノファの攻撃的なスタイルを後方から支える。順天堂大を経て、モンテディオ山形でプロデビュー。千葉、京都などでプレーし、2017年からレノファ。

山田元気選手

あと、夜景は制覇してますよ! 周南市の工場夜景はいいですよ。

佐藤健太郎選手

高速で通っていたら見える程度しか見てないけど、綺麗よね。

山田元気選手

俺は近くまで行って、車を駐めて、見る!(笑)

山田元気 やまだげんき
岐阜県出身。1994年12月16日生まれ。187センチ、77キロ。
京都サンガF.C.のユースからトップチームに昇格。京都でゴールを守ったほか、若手選手で構成したJ3チーム「JリーグU-22選抜」のGKとしてもピッチに立った。2017年から期限付き移籍としてレノファに移り、今季は完全移籍。コーチングやシュートストップなども高いレベルでこなす。

- - もし、同年代の友だちが来たら、どこに連れ出しますか?

佐藤健太郎選手

山口市から行くと、秋吉台、角島という感じかなぁ。順に行く感じ。でも同い年のおっさんと行くのはきついなぁ…。「あー、景色きれやなぁ…。めちゃきれいやなー……」になるだけだと思う…(笑)

山田元気選手

それよりはおいしいものを食べに行く?

佐藤健太郎選手

そう。おいしいものを食べにいくほうがいい(笑)。山口は全体的においしくて、魚はおいしい。ういろうもけっこう好きですよ。

- - 温泉は?

佐藤健太郎選手

遠くに行かなくても、湯田温泉がいい温泉だし、あとは俵山温泉に行ってみたい。

山田元気選手

有名ですよね。

佐藤健太郎選手

いいらしい。お忍びで。でしょ?

- - そうですね。お忍びというか、古くからの温泉街で湯治にいいと言われてますね。

山田元気選手

ひっそりしている感じで良さそうですね。

佐藤健太郎選手

でも、温泉はツボさん!(笑)

10歳差のロマンチスト合戦

- - 山田選手は本当に夜景が好きそうですよね。

山田元気選手

夜景が好きなんですよ。星とか、夜景とか。ロマンチストなんですよ。

佐藤健太郎選手

ほんと元気はロマンチストやな(笑)

- - でも、佐藤選手も三重県だから、コンビナートの工場夜景は有名ですよね。

佐藤健太郎選手

いやぁ、行ったことないですね…。でも、海をぼーっと眺めてるのもいいですよね。

山田元気選手

それ、めっちゃロマンチストやないですか!(笑)

佐藤健太郎選手

そ…そうかな…? めちゃめちゃ現実主義だと思うけど(笑)。でも、癒やされる。好きなことをやってはいるけれど、ストレスはありますし。

山田元気選手

「そういう癒やせる場所が山口にはいっぱいあります」ということですね!?

佐藤健太郎選手

お、お前、うまいなぁ! うまいなぁ! うまい…。山口には全部ある。確かに、海もあるし、夜景もあるしね。

山田元気選手

いろんなタイプのストレス発散する人がいますよね。食べるひとも、景色を眺めたり、温泉に行ったりね。

佐藤健太郎選手

全部ある! うまい。

- - ショッピングは? お買い物でストレス発散という人もいますよね。

佐藤健太郎選手

あー、買い物でストレス発散っていう人もいるか。でも、福岡も近いからそんなに不便じゃない。元気は最近、何か買った?

山田元気選手

ないっす。

佐藤健太郎選手

物欲、なくなってきた?

山田元気選手

ないっすね…。

佐藤健太郎選手

ついに元気もそこまで来たかぁ!(笑)

山田元気選手

ばんばん買うよりも、ちゃんとしたものを一つ持つ!

佐藤健太郎選手

それで大事に使うっていうことよね。俺、この前、断捨離したんだよね。捨てるのって、けっこうエネルギーがいる。捨てるのはしんどい。

- - 佐藤選手は、そんなにものを持っているイメージはないですけど。

佐藤健太郎選手

けっこう持ってるんですよ。俺の私生活って見えないと思いますけど、服とかはけっこうあった。でも、もう長く使うもの以外はいいかなと。捨てるのはエネルギーがいる。でも、断捨離して過去は捨ててきました!(笑)

- - ところでお二人は京都で1年間、一緒にプレーしています。京都時代も仲が良かったんですか?

佐藤健太郎選手

ずっとこんな感じですね。

山田元気選手

いい感じの距離感でお世話になってますね。

- - 年齢は10歳ほど違うんですよね。

佐藤健太郎選手

10歳違いですか!?

- - 数字ほどは違う感じもしないのが不思議です。

山田元気選手

違うっすよ!

佐藤健太郎選手

いやいやいや、この場合は、「違わん」って言っといてくれよ(笑)

山田元気選手

い、一緒っすよ!(笑)

背番号への意外なこだわりとは?

- - 山田選手は背番号がずっと一緒なんですよね。こだわりは?

山田元気選手

2種登録のときから一緒なんですよ。ずっと33番。

佐藤健太郎選手

まじで? 選んだの?

山田元気選手

山口に来たときは、33番も空いているからと言われて選びました。ずっと付けてるから、愛着があるんですよね。もともと特に好きな番号ではなかったですが。健太郎さんは?

佐藤健太郎選手

俺は…。俺は、加入が遅かったやん?(笑)。1カ月遅れての加入で…。でも番号はいくつか空いていた。でもあとから入った身やから、「石原さん(GM)で選んでください、それを付けます」って話したら、選んでくれたのが5番だった。今は気に入ってます。

- - 佐藤選手は本当に5番という感じがします。

山田元気選手

そりゃ5番でしょう!

佐藤健太郎選手

うん。気に入ってる。今考えたら、千葉のとき山口智さんが5番だったから、本当に良かったなと思っています。

山田元気選手

おっと…。俺、めちゃめちゃ負けてますやん。背番号のエピソード…。

佐藤健太郎選手

じゃ何か言っておく!?

山田元気選手

うーん。形がかわいいわぁ。

佐藤健太郎選手

お前やっぱロマンチストやなぁ! いや、関係ないか…(笑)。数字の形にロマンチックは関係はないか(笑)

- - た、たしかに33の数字の形はかわいいですね…(笑)

佐藤健太郎選手

たしかに、丸みはあるなぁ…(笑)

山田元気選手

でしょう!(笑) でも、もともとユースのときは1番もあったけれど、大きい番号で試合に出ているほうがカッコイイんじゃないかなっていうのがあって。

佐藤健太郎選手

あー、それは分かる。油断させておいて、こいつすげぇ!ってな?

山田元気選手

そう。ちょっとそう思ったんです。

佐藤健太郎選手

数字は丸みがあってかわいいけれど、愛着も湧いてくるしね。

- - 山田選手は岐阜県中津川市出身で、ユースは京都。それは行きたくて?

山田元気選手

中学校を出て、行きたくてユースは京都に行きました。で、最初に「おはよー」じゃなくて、京都弁で「おはよう」と言われて衝撃を受けました(笑)

佐藤健太郎選手

(笑)。でも、よく対応したなぁ。中学校を卒業して。

- - 佐藤選手は三重県名張市から順天堂大ですね。

佐藤健太郎選手

千葉へ。シティーボーイっすね!…ってそうでもないですね(笑)。自分の実家より田舎に住んだことがないんですよ。だから山口に来ても、新幹線もあるし、便利。過ごしやすいです。

「色」にもこだわり

-- 車の話も聞きたいのですが、やはり山田選手はスポーツカーですよね。

山田元気選手

俺、マツダさんで乗りたい車があるんですよ。ロードスター。あと、最近、新しいのが出ましたよね。CX-30。これも見てみたいですね。
健太郎さんはCX-8かなぁ。

佐藤健太郎選手

そうやなぁ。でも、俺もロードスターみたいな車に乗ってみたいっていう欲はすごくあるんですよ。これ、ツーシーター?

山田元気選手

ツーシーターっす。

佐藤健太郎選手

ツーシーターで、オープンにして、さっきの話じゃないけどに行く!(笑)

山田元気選手

それは、もう、ロードスターならバッチリですよ!

佐藤健太郎選手

元気は夜景だね?

山田元気選手

そうそう。星も見たり!

- - ほかに選ぶ基準は?

佐藤健太郎選手

今は山口市に住んでいて、ここ(山陽小野田市の練習場)までは距離があるので燃費がいいとか、ディーゼルで経済的なのがいいですよね。

- - 確かに少し距離がありますものね。色は? 山田選手は黄色ですよね。

佐藤健太郎選手

派手な色に乗ってみたいというのはあるけど、白や黒になってくるかなぁ。無難なところになってくる。やっぱり性格が出ますね。
元気は、ほんと、この髪の毛の色で白や黒はないでしょ! 俺が逆にこの感じで黄色とか、ないやん(笑)

- - でも、黄色の車から佐藤選手が出てきたら「ギャップ萌え」があるかもしれないですよ?

佐藤健太郎選手

いやいや、「お前、どうした?」ってなりますよ(笑)。正攻法で攻めさせてください!(笑)

山田元気選手

変化球はいらないと?

佐藤健太郎選手

いらないいらない。投げられる球。ストレートでいいです(笑)

山田元気選手

俺は、暖色系。黄色とか、オレンジとか。前も車も黄色だったので。

佐藤健太郎選手

ロードスターだったら赤?

山田元気選手

そうっすね。あとは、マニュアルで。

佐藤健太郎選手

そこは元気のこだわりやな。免許取るときから?

山田元気選手

最初はオートマ限定だったけど、解除しに行きました。乗りたかったから。

- - 暖色系が好きってことは、フィールドプレーヤーにユニフォームには憧れないですか?

山田元気選手

いやいや、GKなんてもっと目立ってるじゃないですか。黄緑ですよ(笑)。人と違う色が着られるだけでも幸せですよ。

佐藤健太郎選手

そうやな。確かに特殊やもんなぁ。

山田元気選手

変わってる人が多いとかって言われるポジション。自分ではそうは思わないけど…。

佐藤健太郎選手

元気は、そうやな、バランス感覚がいい。見る人が変われば「変」って見えるだけど、みんな同じ価値観で生きてるわけじゃないからな

- - いつ頃からGKをしているんですか?

山田元気選手

小4ですね。でかかったからだと思う。で、気づいたらもうGKやってました。気づいたらグローブをしてました!(笑)。でも、楽しくなってきた。

佐藤健太郎選手

突き指したらご飯とかどうしてるの? 食べれる?

山田元気選手

突き指はケガとは思ってないっす! もう、指が2本くらいは反対側に反る。

佐藤健太郎選手

痛そ…。いつも平気なフリしてるのに。俺、絶対無理やわ。痛みってストレスやん?

山田元気選手

慣れます慣れます。テープ巻いたらいけるやろって。ドMなんでしょうね(笑)

佐藤健太郎選手

ドMなのかもしれないけど、客観的なもう一人の山田元気がいて、自分を痛めつけるSかもしれないよ?

山田元気選手

あー、確かに! それいいっすね。それ、初めて言われた。そう言おう! 「ドMなん?」って言われたら、「客観的なドSがいるんですよ」って。

佐藤健太郎選手

俺はそんな気がするんですよね。

チームで最後も勝ちに行く!

- - 佐藤選手も客観的なドSがいたりするんですか?

佐藤健太郎選手

俺も、たまに出てくる。苦しくなって負けそうなときには、(客観的なSが)「行けよ」って言ってきますね。そうするしかない。

- - ボランチはいつ頃からですか?

佐藤健太郎選手

中学、高校から。小学校のときはFWをやってた。

山田元気選手

えええ? キュキュキュってドリブルしてたんすか?

佐藤健太郎選手

そう!(笑)。ドリブルは好きやった。点を取るのはそんなに好きでもなかったけど。小学校のときのチームが「持ったら仕掛ける」というチームだったからね。でも中学校に入ったらコーチから「中盤をするように」って言われて。で、希望ポジションのところにMFって書いた。そこから中盤ですね。小学校のときがFWで、左ウイングをやったりもしたな。

山田元気選手

めっちゃ走るキャラやないですか!

佐藤健太郎選手

今はドリブルを1回したら疲れるから、無駄遣いしない

山田元気選手

無駄遣いしない(笑)。そこ大事ですね。

佐藤健太郎選手

だから、パウロとかめっちゃドリブルで仕掛ける奴はすごいと思う。

- - でも、試合ではときどきドリブルで持って行くことはありますね。

佐藤健太郎選手

たまに。できないことはないですが、あまりしないですね。

- - さて、シーズンも残りわずか。ホーム最終戦は山形戦です。この試合に向けた意気込みを聞かせてください。

佐藤健太郎選手

プロをスタートさせたのが山形なのでそういう意味でも特別なチームですし、2019年のホーム最終戦で、このメンバーでできる最後のホーム戦ですから、悔いなく当日を迎えられるように練習からしっかりやりたいと思います。

山田元気選手

試合に出るかどうかに関係なく、チームをサポートする姿勢は練習から変えていないつもりですし…

佐藤健太郎選手

いや、ほんと、元気は変わらないよね!

山田元気選手

練習でチームに貢献したいタイプなので、居残りでシュート練習に付き合ったり。そうすることでFWの選手が点を取ってくれれば、それがチームに還元できているのかなと思います。本当は自分が出られるのが一番ですが、出られなかったとしても、ホーム最終戦をみんなの力で勝てれば!

佐藤健太郎選手

これが元気だ。本当に、元気が練習で集中していないとか、気が抜けるとか、そういうのを俺は見たことがない。自分の中では波はあるのかもしれないけど、俺からすると、その波が小さい。まじですごいなと思う。なかなかできることではないから。本当に、これが元気

山田元気選手

最後の1分まで何が起きるか分からないので、そこでベストのパフォーマンスができるようにすれば次につながると思いますし、チームのためになると思う。まだこんなことを言える歳ではないかもしれないけれど…。ミツくんを気持ちよく送り出すこともそうですし、今の立場からすればシュート練習しているFWが取ってくれるのもすごく嬉しい。大聖とかが点を取ったら、ちゃんと走って行って一番に迎えたいなと思います。
…って、あれっ?

- - あ…。向こうで山田選手の車が動いてますね…。

山田元気選手

もう…。絶対、楠本っす。あいつ、勝手に人の車に乗ってる(笑)

佐藤健太郎選手

そんなことできるの?

山田元気選手

あいつ、マニュアルも運転できるんすよ。たぶん乗りたいだけですよ……。めちゃめちゃ良い話してたのにぃ!!

- - (笑)。では、話を戻して、そういう周りを気遣うところも山田選手らしいですね。

山田元気選手

健太郎さんが交代して帰ってきたら「お疲れさまでした」って言いに行くし、ハイタッチもしに行く。いろんな選手が、いろんな立場で頑張ってる。それが結果として出ればいいのかなと思います。リハビリ組はリハビリ組で頑張ってる。

佐藤健太郎選手

あったなぁ、リハビリ。去年、一緒にリハビリしたよね。同じところをケガして。俺は自分の膝の状態がどうかに神経が行くし、あまり調子が良くないときはトーンダウンしちゃうけど、元気は「健太郎さんっ! 頑張りましょっ!」ってめっちゃ元気(笑)

山田元気選手

そうそう。俺は「行きましょ! 行きましょ!」って(笑)

佐藤健太郎選手

それは本当にすごい。俺はそのときは膝の調子でテンションが変わってたのに。

山田元気選手

俺は、「きょうはちょっと調子悪いっす!」っていうのも同じテンションで言ってた(笑)

佐藤健太郎選手

二人で話し合いながら、ちょっとずつリハビリしていったという感じだったね。「この状態で復帰して大丈夫かな」とか言いながら。

山田元気選手

あの時期は本当にお互いがいなかったらいい感じでは治らなかったと思います。

- - 佐藤選手も波がない感じに見えますけど。

佐藤健太郎選手

波はめっちゃありますよ。

山田元気選手

ないように振る舞えるのが大事ですよね。悟られないってやっぱりサッカー選手は大事だと思う。

佐藤健太郎選手

元気は年下だけど、年齢に関係なくすごいと思うし、ツボさんもそういう選手。そういう選手になりたいなと思います。

- - そういう意味では10歳も違わないですね。

佐藤健太郎選手

そうだよね。

山田元気選手

そうっすよ。大人の話ができるっていいなって思います。自分の前後の年齢だとこういう話はなかなかできないですし。

佐藤健太郎選手

んで、あいつ(楠本)は何をしてるの? まだ乗ってるし、吹かしてるし。元気の一個下やろ? ガソリン代は回収したほうがええやろ…(笑)

山田元気選手

ほんと、何をしてんねん、あいつは!

- - ということで、予定時間が来てしまいましたので、そんな感じで対談は締めさせていただきます。山田選手の車も心配ですし…(笑)。ホーム最終戦もチーム一丸で勝って終えられるよう、活躍を期待しています!